Хрещення в християнстві вважається фундаментальним духовним актом, що символізує народження людини у вірі. Проте багато батьків досі вагаються, хрестити немовля одразу після його народження чи спершу дочекатися, поки дитина зможе усвідомлено обрати свою релігію. Православна Церква України (ПЦУ) надала свої рекомендації з цього приводу.

ПЦУ підкреслює необхідність хрещення малюків. Як зазначають священнослужителі, Хрещення не слід розуміти як юридичну угоду з Богом, що вимагає досягнення повноліття; це насправді є другим, духовним народженням.

В рамках Таїнства Хрещення дитина отримує:

За поясненнями ПЦУ, кожна особа народжується з первородним гріхом, і Хрещення є способом очищення від нього. Навіть немовлята, не маючи ще розвиненого розуму, можуть сприймати Бога душею і зростати в Ньому.

Церква наводить слова Христа: «Пустіть дітей приходити до Мене, бо таких є Царство Боже».

Деякі релігійні конфесії вважають, що віра повинна бути свідомо обрана людиною. Однак ПЦУ вважає таке твердження спрощеним баченням духовного розвитку.

Церква порівнює хрещення дитини з іншими аспектами виховання:

• Дітьми опікуються і годують задовго до того, як вони повинні усвідомлено попросити їсти.
• Навчають різним предметам, навіть якщо дитина не вибирає їх сама.
• Діти не мають змоги обрати свою рідну мову чи культуру, але це формує їх особистість.

Таким чином, християнське виховання забезпечує дитині основи, на яких вона зможе будувати свій подальший духовний вибір.

ПЦУ наводить кілька історичних аргументів на користь хрещення дітей:

• У Старому Завіті діти приносилися до храму на восьмий день після народження.
• В Новому Завіті Хрещення замінило обрізання.
• Апостоли хрестили цілі родини, включно з дітьми.
• Святі Отці II–III століть (Іриней Ліонський, Тертуліан, Ориген) підтримували практику хрещення немовлят.
• Карфагенський собор у 419 році прямо вимагав хрестити дітей від народження.

У «Апостольському переданні» III століття зазначено: «Спочатку хрестіть дітей».

Церква наголошує на тому, що хрещення немовлят відбувається за вірою їхніх батьків. Благословення народження дитини тією чи іншою мірою свідчить про вдячність християн до Бога та прохання про Його захист і благополуччя над новонародженим.

ПЦУ закликає батьків не відкладати хрещення, аби їхнім дітям була надана духовна підтримка з перших днів життя.