— Подивися на себе, на що ти перетворилася! За собою треба стежити, люба! — Олександра Володимирівна докірливо дивилася на невістку і хитала головою.

Юля болісно стиснулася, цю розмова свекруха починала щоразу, коли вони бачилися, зовсім не помічаючи, що робить невістці боляче. А Влад начебто не помічає, що їй неприємно.

Вдома дівчина вирішила серйозно поговорити із чоловіком.

— Владе, будь ласка, попроси маму не чіплятися більше до мого зовнішнього вигляду. Мені це дуже неприємно.

— Ну, а що такого вона тобі сказала? – Засміявся Влад.

— Я справді товстих не люблю. І сірих мишей не люблю. Мені потрібно, щоб у дівчинки фігурка була, і целюліту не було. Як же тебе рознесе після пологів, якщо ти вже, без жодної вагітності, набрала п’ять кілограмів? Ось Надька завжди за собою стежила!

Неприємну розмову перервав телефон, що задзвонив.

— Так, Юліє, це по роботі. Тихо! – Сказав Влад і пішов розмовляти у ванну.

Останнім часом він став ще більш потайливим, постійно листувався з кимось і ховав телефон від Юлі. Дівчину це дуже непокоїло, але Влад пояснював свою поведінку проблемами у бізнесі, які її не торкаються.

Юля втомлено подивилася на себе в дзеркало і подумала, що якщо її сім’я постійно каже, що вона погано виглядає, значить, так воно і є.

Якось так вийшло, що чоловік і свекруха справді стали для неї найближчими людьми. Подруги, щойно вона почала зустрічатися з Владом, поступово віддалилися. З батьками, які цього шлюбу ніколи не схвалювали і навіть не приїхали на весілля, стосунки були дуже натягнутими.

З дзеркала дивилася втомлена непоказна дівчина, яка за два роки шлюбу справді набрала зайві кілограми і сховала глибше у шафу свої ефектні вбрання.

Життя з Владом виявилося досить нервовим. Юля розгубила всю свою радість, майже перестала посміхатися і з яскравої веселої дівчини з легким характером перетворилася на неусміхнену молоду жінку з погаслим поглядом та скромним хвостиком на голові.

Олександра Володимирівна, владна та норовлива жінка, лише додавала олії у вогонь, постійно критикуючи Юлю за найменшу невідповідність ідеалам.

При кожній нагоді вона нагадувала про Надю, першу дружину Влада. А ще свекруха нахабно вимагала допомоги і щиро вірила, що має рацію:

— Приїжджай до мене забиратися і готувати, а то мій син піде від тебе, – постійно насідала вона на невістку, – щосуботи приїжджай і раніше.

Жінка вважала, що молоді зобов’язані допомагати старшим, тим більше, що їй просто ніколи займатися цими побутовими дрібницями.

Олександра Володимирівна працювала завучем і постійно наголошувала, як вона втомлюється в школі. А ще постійно розповідала, як важко їй було виховувати двох хлопчаків після того, як її безхребетний чоловік повісився у сараї на дачі.

Зараз весь вільний час вона присвячувала турботі про молодшого сина. Діма, молодший брат Влада, вже рік перебував у спеціальній клініці для лікування наркоманів. Після школи хлопець зв’язався з поганою компанією та підсів на голку.

Олександра Володимирівна знайшла для нього найкращого, на її думку, лікаря. Але утримувати брата доводилося Владу.

Хіба завучу вистачить зарплати дорогих фахівців?

Юля жаліла свекруху, вона щосили намагалася їй допомогти і терпіла постійні причіпки, списуючи все на вік. До того ж, Влада Юля щиро любила і не хотіла з ним сваритися.

Наступного дня дорогою з роботи Юля побачила, що поряд з її домом відкрився новий фітнес-клуб, і річні абонементи в ньому продаються з великою знижкою. Ось він, шанс подбати про себе та відповісти на всі претензії чоловіка та свекрухи!

— Владик, у мене для тебе сюрприз! – Зраділа Юля.

— Я подумала, що ви з Олександрою Володимирівною маєте рацію, і купила абонемент у фітнес-зал. Тепер по вівторках і четвергах після роботи ходитиму на тренування. Стану підтягнутою няшкою-стрункішою! Круто я вигадала?

Але чоловік тільки закотив очі:

— Тобі робити нічого, чи що? Я що ці гроші друкую? Бізнес у мене погано йде останні півроку, ти ж знаєш. Щодня майже на роботі затримуюсь. А нам же ще за Дімкіну клініку треба платити! Мама одна не може його утримувати!

Свекруха, до якої пара приїхала чергової суботи, теж не зраділа:

— Ну які фітнеси, Юля? Що ти ще вигадала? Жінка після роботи мусить додому йти, вечерю готувати, про чоловіка дбати, а не в залі з спітнілими мужиками ногами махати, — і єхидно пригадала про колишню синову дружину.

— Ось Наденька ніколи в жодні фітнеси не ходила, а виглядала на всі двісті. Чи, може, ти моєму синові заміну шукаєш?

Юля подивилася на чоловіка, сподіваючись на підтримку, але він із кимось жваво листувався і навіть не підняв очей на дружину.

— Знову ця Надя! Ну чому ви постійно мене з нею порівнюєте? Надя вже у минулому!

— Як чому? Вона народила Владику сина. Займалася бізнесом, відкрила перукарню. Гроші в сім’ю приносила, про сина дбала і за собою стежила так, що тобі навіть не снилося! Ти помовчи краще та послухай, що люди тобі кажуть!

— Так, Юль, послухай маму. Вона ж нам добра хоче, – Влад нарешті відірвався від телефону і подивився на дружину з поганою усмішкою.

Юля, яка в цей час мила свекрусі вікно, буквально задихнулася від образи, але заперечувати нічого, за звичкою, не стала собі дорожче.

Незважаючи на потік заперечень та критики, у фітнес-клуб Юля таки пішла. І він став для неї справжньою віддушиною.

Щовівторка і четверга вона буквально летіла на тренування. У неї з’явилися приятельки, з якими можна було перекинутися парою слів у роздягальні. З’явилася енергія. Ті нещасні п’ять кілограмів, які Юля набрала за два роки заміжжя, випарувалися, як не бувало.

Хлопці в гойдалці зазиралися на неї і кілька разів пропонували проводити додому — а то пізніше, а дівчина гарна. Але Юля всім рішуче відмовляла. Вона не могла собі дозволити жодного кокетства з іншими чоловіками, щоб Влад не ревнував її.

Але Олександра Володимирівна все одно була незадоволена.

— Ти хочеш, щоб Владик від тебе пішов? — знову й знову питала вона, коли Юля завітала до неї без Влада.

— Ти поводишся просто непристойно! Ніби нових чоловіків шукаєш! Чоловік на роботі надривається, а дружина фітнес-центрами скаче замість того, щоб про нього піклуватися!

— Але ж ви самі хотіли, щоб я схудла!

— Я хотіла, щоб мій син був одружений із нормальною дівчиною, — підібгала губи жінка.

— Владе, мені треба з тобою поговорити, — сказала Юля, повернувшись додому від свекрухи.

— Якщо ти знову про маму, то чути нічого не бажаю. Ми з тобою вже тисячу разів про це розмовляли.

— Так, знову. Чому вона мене так ненавидить? Чому постійно смикає? Все їй не так! — сердито вигукнула дівчина.

— Я добре заробляю, смачно готую. Ми живемо в моїй квартирі, я виплачую кредит сама, ти мені не допомагаєш, але про це чомусь забули. Твої гроші йдуть на утримання Діми. Я приїжджаю щосуботи, щоб прибрати в неї в квартирі, хоча їй лише п’ятдесят, вона може робити це сама! – випалила Юля зі злістю.

— Вона працює… — спробував заперечити Влад, але його голос потонув у потоці обурення.

— Я пішла до фітнес-центру, бо вам з нею не подобалася моя фігура. Я всіма силами намагаюся, щоб у нас все було добре, а вона мене постійно кривдить! А ти замість того, щоб заступитися за мене хоч разочок, вічно стирчиш у телефоні!

— Та це ти всім невдоволена! То сказали тобі не те, то пораду не ту дали. Тепер, он, до фітнес-центру записалася, щоб перед накачаними мужиками крутитися! — промовив Влад, дивлячись на екран.

— Та відклади ти хоч на хвилинку свій дорогоцінний девайс! — гукнула Юля і спробувала вирвати його з рук чоловіка. І тоді Влад ударив її по щоці.

— Ніколи. Не смій. Торкатися. Мого. Телефон, – процідив він крізь зуби і пішов з дому, залишивши Юлю гірко плакати на самоті. Ночувати він того вечора так і не прийшов, не відповідав на повідомлення та скидав дзвінки.

Юля відпросилася з роботи та не пішла на тренування. Їй треба було серйозно подумати, як жити далі, а порадитися не було з ким. Подружкам у фітнес-центрі вона не могла довірити такий вантаж.

Ляпас став останньою краплею. Настав час визнати, що стосунки остаточно зайшли в глухий кут. Терпіти таке ставлення до себе Юля не хотіла. Але й за чоловіка теж переживала — а раптом із ним щось трапилося?

За порадою Юля поїхала до Олександри Володимирівни. Вона дуже сподівалася, що свекруха підкаже їй, що робити. Адже вона знає Влада найкраще на світі.

Але двері зі словами «Владику, це ти?» їй відкрила незнайома жінка.

— Ой, я думала, Владик приїхав…

— Ні, я Юля, його дружина.

— А я Надя, його колишня дружина. Приємно познайомитися.

— А… А що ви тут робите? – розгубилася Юля.

— Олександра Володимирівна нам тут вирішила таємне побачення влаштувати. Дуже хоче, щоб я повернулася до нього. Не влаштовуєш ти, мабуть, свою свекруху чимось. Втім, не дивно – її ніхто не влаштовує, – посміхнулася вона.

— І я не влаштовувала — перукарка-розведенка з двома дітьми, яка її дорогоцінного Владика захотіти вирішила, третім завагітніла. А тепер, мабуть, повернути мене чомусь хоче. Тільки мені навіщо ця радість? — знизала плечима Надя.

— Я й так упораюся. Він за всі три роки жодного разу до сина не приїхав, тільки по відеозв’язку дзвонив кілька разів.

— А навіщо ви сюди приїхали? – Нічого не розуміла Юля.

— Хочу остаточно крапки над “І” розставити. І дуже рада, що з тобою познайомилася, — підморгнула вона.

— Ти, до речі, знаєш, що він тобі зраджує? І мені зраджував. У нього велике і чисте кохання з Катькою, моєю колишньою подругою. Катька одружена і розлучатися не планує. Але їх усе влаштовує. Тільки чисте кохання і жодних зобов’язань.

Юля похитнулася і схопилася за одвірок. Новина її зовсім приголомшила. Вона викликала таксі та поїхала додому, де ретельно зібрала у валізи всі речі Влада та виставила їх до порога. А потім викликала майстра, щоби поміняв у дверях замок.

Влад повернувся наступного дня, п’яний, і намагався вломитися у двері, але за кілька годин поїхав, пригрозивши, що він цього так не залишить.

Від переживань Юля зовсім захворіла і знайшла в собі сили повернутися до спортзалу лише за два тижні. І приступила до занять із подвоєною силою.

Влад приходив, дзвонив і писав щодня, поводився наполегливо і нахабно. На душі було так погано, що треба було чимось заглушити цей біль. Спорт підходив для цього якнайкраще.

Коли Юля вже збиралася йти після занять, її гукнув симпатичний чоловік. Вона іноді зустрічала його у спортзалі.

— Дівчино! Вас так довго не було, що я вже хвилювався, що вам у нас перестало подобатися! – сказав він, посміхаючись.

— Мене звуть Олександр, і я, як господар цього фітнес-центру, повинен бути впевнений, що мої клієнти задоволені. Може, вип’ємо по філіжанці кави і обговоримо це питання?

За кілька місяців вони почали зустрічатися. Влад продовжував намагатися повернути Юлю, а головне повернутися до безкоштовної квартири. Він стеріг її біля під’їзду і надсилав букети на роботу.

Проте Олександр дуже зрозуміло пояснив, що йому тут не раді. А ще через рік він зробив Юлі пропозицію і дівчина з радістю погодилася. Відносини з Владом та його владну матір Юля згадувала тепер виключно як страшний сон.