Фахівці з Національного інституту стандартів і технологій (NIST) здійснили важливе відкриття, вперше точно визначивши різницю у часових показниках між Землею та Марсом. Отримані дані виявляться критично важливими для запланованих місій NASA на Червону планету. Результати їхнього дослідження були опубліковані в “Астрономічному журналі”.

У процесі роботи науковці виявили, що години на Марсі йдуть на 477 мікросекунд швидше на добу, ніж на Землі. Ця різниця може варіюватися в залежності від форми орбіти Марса та різних сил, які впливають на обидві планети.

Вчені Біджунат Патлі та Ніл Ешбі з NIST вважають, що причина цього феномену полягає в нижчій гравітації на Марсі, яка становить лише п’яту частину від земної. Це призводить до більш швидкого плину часу, оскільки в сильних гравітаційних полях, таких як на Землі, годинники йдуть повільніше, ніж у місцях із меншим гравітаційним впливом.

Додатково, еліптична орбіта Марса навколо Сонця також впливає на хід часу. Протягом року її позиція змінюється, що призводить до варіювання показників часу на величину до 226 мікросекунд на добу. У порівнянні з Марсом, Місяць має більш постійну орбіту, і його часовий показник становить приблизно 56 мікросекунд.

Ці знахідки можуть стати основою для створення більш точних систем зв’язку між планетами. На даний момент затримка в комунікації між Землею та Марсом коливається від чотирьох до 24 хвилин, і якщо науковці зможуть синхронізувати час на обох планетах, ця проблема може бути частково вирішена.