Стрілець-зенітник Руслан має на рахунку чотири офіційно підтверджені збиття з ПЗРК. До великої війни він був дитячим футбольним тренером на Житомирщині.

Про історію воїна розповіли на сторінці 39-ї бригади тактичної авіації.

Руслан працює з переносними зенітними ракетними комплексами Stinger, «Ігла» та «Стріла». Серед підтверджених цілей, які він збив, — крилата ракета та російські ударні БПЛА типу Shahed.

Один із бойових епізодів зенітник згадує як кілька секунд, у які все вирішувалося ще до того, як ціль встигла змінити курс.

«Ми тільки виїхали на позицію — і майже одразу з’явилася ракета. Спіймав її в приціл, затис гачок — „Стріла“ пішла в небо. Потім ці кілька секунд очікування… А далі — вибух», — розповідає Руслан.

Каже, у такі моменти найсильніше відчувається не саме влучання, а усвідомлення того, що ракета вже не долетить до українського міста.

«Коли бачиш, як те, що мало летіти в житлові будинки чи по людях, розсипається в небі уламками — це дуже сильне відчуття. Тоді розумієш: ти щойно не дав біді дійти до чиєїсь домівки», — говорить військовий.

До війни Руслан не уявляв себе у війську. Строкову службу не проходив, займався спортом і тренував дітей — навчав їх тактики, дисципліни та боротьби за результат на футбольному полі.

Після початку повномасштабного вторгнення він пішов добровольцем. За цей час змінив кілька підрозділів, служив на Миколаївщині та Кіровоградщині, а згодом повернувся захищати небо ближче до рідного дому.

«Якщо чесно, я ніколи не думав про армію. Моє життя було пов’язане зі спортом і дітьми. Але після 2022 року питання вже стояло не „хочу чи не хочу“, а що ти готовий зробити для своєї країни», — каже Руслан.

Бойовий досвід навчив його головного правила зенітника — діяти без зайвих секунд на роздуми. Команда «Ціль у повітрі» може пролунати будь-якої миті, і після неї все вирішують швидкість, холодна голова та точність.

Після війни Руслан хоче повернутися до тренувань і знову працювати з дітьми на футбольному полі. А майбутнє України бачить мирним і сильним.

«У нас неймовірні люди. І ми вже довели всьому світу, наскільки сильними можемо бути», — говорить він.