Європейське космічне агентство (ESA) і NASA планують вивчити астероїд Апофіс, який максимально близько пролетить до Землі. Відстань між космічними тілами складе всього близько 31 тис. км, що в 10 разів менше за відстань до Місяця.

NASA і ESA вивчать астероїд біля Землі

За даними Phys.org, що зближення Апофіса відбудеться вже 2029 року – за словами вчених, ризику зіткнення із Землею немає, але невелика відстань є чудовою можливістю вивчити космічне тіло.

ESA запустить свою місію Ramses, а NASA – Osiris-Apex. Обидва агентства також опрацьовуватимуть стратегію щодо захисту Землі від астероїда.

В ідеалі, космічний апарат зможе приземлитися на поверхню Апофіса і взяти зразки ґрунту – його ширина становить 340 м, що робить його придатним для місії.

Навколо Землі налічується близько 35 тис. об’єктів, і лише 2,3 тис. із них становлять потенційну загрозу нашій планеті. NASA попереджає про зближення великих астероїдів на відстань менше ніж 7,5 млн км.

Нагадаємо, що раніше NASA вже захищало Землю від астероїда. У межах місії 2021-2022 року, корабель DART зіткнувся з космічним тілом і зміг змінити його траєкторію польоту. На реалізацію цієї ідеї пішло $330 млн, і місію назвали успішною – траєкторія тіла змістилася на 32 хвилини.