Олег із силою зачинив дверцята холодильника, через що полиці всередині затремтіли, а один із магнітів із глухим стукотом упав на підлогу.

— Ну що, полегшало? — тихо спитала вона, трохи піднявши підборіддя.

— Ти мене просто дістала, — зірвався Олег, хоч намагався говорити тихіше. — Яке це життя? Ні радості, ні перспектив!

— Тобто знову я винна? — Олена коротко засміялася, але в її голосі не було ні веселощів, ні здивування. — Звісно, ​​у нас все не так, як у твоїх мріях.

Олег хотів щось заперечити, але лише махнув рукою, відкрив пляшку мінералки, зробив ковток прямо з шийки і поставив її на стіл.

— Олеже, не мовчи. Скажи прямо, що тебе не влаштовує?

— Що тут казати? — вишкірився він. — Все це мені набридло. До чортиків!

Декілька секунд вони дивилися один на одного, поки Олена раптом не глибоко вдихнула і не пішла у ванну. Крізь двері почувся шум води — вона, мабуть, увімкнула кран, щоб заглушити сльози. Але Олегу вже було байдуже.

Їхній шлюб тривав три роки. Жили вони у квартирі Олени, яку та отримала від батьків, коли ті переїхали до заміського будинку. Просторе житло у центрі міста здавалося Олегові справжньою знахідкою. Але радість пройшла швидко — через півроку його почало дратувати все: старі коричневі шпалери, бабусин буфет, жовтий лінолеум.

— Оля, давай зробимо ремонт, поміняємо шпалери, меблі? — раз-по-раз заводив він розмову.

— Олеже, у нас немає зайвих грошей. Зачекаємо на премію або накопичимо, — м’яко відповідала вона.

— Чекаємо… Ти все життя тільки й робиш, що чекаєш.

Олегу здавалося, що Олена застрягла у своєму затишному маленькому світлі. Вона поправляла рамки з дитячими фотографіями, годувала підібране на вулиці кошеня, з ніжністю розставляла мамині вази. А він чекав на іншого — змін, амбіцій, новизни.

І все ж таки розлучатися не поспішав. У глибині душі розумів: якщо піде, доведеться повертатися до батьківського дому, а жити з матір’ю, Тамарою Іллівною, йому не хотілося. Вона і так завжди брала бік Олени.

— Олеже, ти не правий, — повторювала мати. — Олена — чудова дівчина. Радуйся, що в тебе така людина поруч.

– Мамо, ти нічого не розумієш.

— Може, ти нічого не розумієш?

Але Олег уперто гнув своє.

У чергову сварку він випалив:

— Я колись бачив у тобі гарну квітку, але ти так і не розкрилася. Засохла на корені.

Олена вперше за довгий час заплакала.

Розлучення, на яке він не чекав
У той день, коли все закінчилося, Олена стояла біля дверей з пакетом сміття.

– Олег, ти втомився? Від чого?

– Від усього. Від цього життя від тебе.

— Може, тобі справді краще побути одному?

— Ні! — він несподівано розлютився. — Я не збираюся йти зі свого будинку.

— Олеже, це не твій дім. Це квартира моїх батьків.

Він пішов сам, подавши на розлучення, немов ухваливши рішення першим. Але всередині все одно було відчуття, що він програв.

Минуло три роки. Весь цей час він жив у батьків, запевняючи себе, що ось-ось зніме квартиру, знайде нову жінку, з якою буде легше. Але роки йшли, а він продовжував сидіти в тій самій кімнаті, де колись жив підлітком.

З роботою не ладналося, грошей ледве вистачало. Батьки втомилися від його вічних скарг і навіть мати вже не намагалася його захищати.

— Олеже, час брати себе в руки, — сказав одного разу батько.

— Та я тільки трохи перепочину…

Зустріч, що перевернула все
Одного холодного весняного вечора він повертався додому і, проходячи повз затишне кафе, мимоволі зупинився. У вітрині горіло тепле світло, всередині за столиками сиділи люди, сміялися, розмовляли.

І раптом Олег побачив знайомий силует.

Олена.

Але це вже не та Олена, яку він пам’ятав. У її поставі було стільки впевненості, погляд світився спокоєм, у руках вона тримала ключі від машини. Судячи з марки, недешевою.

Олег відчув дивний укол у грудях.

– Олена? — гукнув він.

Вона обернулася, і, впізнавши його, посміхнулася. Але не тією несміливою усмішкою, що раніше. Тепер це була усмішка людини, яка точно знає, чого хоче від життя.

– Олеже! Привіт! Як ти?

– Так… нормально, – він розгублено поправив шарф. – Бачу, у тебе все добре.

— Так, я тепер живу, як завжди мріяла, — спокійно відповіла вона.

— Все ще там працюєш?

— Ні, я відкрила студію флористики. Вирішила, що настав час спробувати щось своє.

Олег проковтнув.

— Знайшлася людина, яка мене підтримала, — додала Олена.

– Хто?

Перш ніж вона відповіла, з кафе вийшов високий чоловік і ніжно обійняв її за плечі.

— Кохана, ходімо?

Олена з усмішкою подивилася на нього.

— Олеже, це Вадим. Вадим, познайомся, це Олег.

Олег не знав, що сказати. Він дивився на цього чоловіка, на їхні легкі посмішки один одному, на те, як він дбайливо поправив комір її пальта.

— Я була рада побачити тебе, — м’яко сказала Олена. — Сподіваюся, у тебе теж добре.

— Так… звичайно, — прохрипів він.

Вони пішли, а Олег лишився стояти на місці.

Він дивився на їхнє відображення у склі кафе і раптом зрозумів: вона справді змінилася. Вона розкрилася, розцвіла. Просто не з ним.

А він? Так само жив у минулому, звинувачуючи всіх навколо у своїх невдачах.

Олег опустив голову і попрямував у бік будинку.

У грудях зростала туга. Він усвідомив, що втратив щось важливе. Що Олена могла б розцвісти поряд із ним. Якби він сам захотів стати для неї сонцем, а чи не холодним вітром.

А тепер…

Тепер її життя тривало.

А його?

Він лише міг стояти за склом і спостерігати, наскільки щасливий хтось інший