Збираючись на показ чергової квартири, Дарина Мельник і не підозрювала, що зустріч із потенційною клієнткою повністю переверне її звичне життя.

Ріелтор одразу впізнала Ольгу Геннадіївну, з якою була призначена зустріч, адже вона ще при телефонній розмові повідомила про те, що буде у довгому жовтому пальті та з великою сірою сумкою.

Дарина підійшла, представилася, промовила ввічливу фразу про те, що їй приємно познайомитись і запропонувала одразу пройти до квартири.

Однак незабаром стало зрозуміло, що жінці придбання житла анітрохи не цікаво.

Ольга Геннадіївна зупинила заготовлену промову ріелтора і раптово повідомила:

– Власне, квартира мені не потрібна. Після сварки мій чоловік, як справжній джентльмен, залишив мене і нашого сина у цілком затишній двокімнатній квартирі, а сам вирушив у «вільне плавання», щоб обміркувати, як жити далі.

Дарина здивовано подивилася на жінку та уточнила:

– Може, ви хочете переглянути варіанти обміну? Все можливе. Ми обов’язково підберемо те, що вас влаштує.

І все-таки, якщо ми тут, зверніть увагу на цю квартиру. Вона розташована у дуже хорошому районі з розвиненою інфраструктурою.

Транспортну розв’язку, гадаю, ви вже оцінили.

Крім того, поруч, буквально через один будинок, є дитячий садок та школа. За відгуками заклади просто чудові: і оснащені чудово, і персонал висококваліфікований.

Давайте подивимося ваше житло і подумаємо, які варіанти будуть найбільш прийнятними.

Ольга Геннадіївна посміхнулася:

– Ні. Ні обмін, ні покупка мене теж не цікавлять.

У відповідь на невисловлене питання ріелтора про причину зустрічі жінка запропонувала:

– Давайте, Даринко, сядемо, оскільки розмова у нас буде, як я розумію, довгою і не дуже простою.

– Вибачте, Ольга Геннадіївно, але я не розумію: про що ми можемо розмовляти, крім квартир.

Жінка не поспішала давати пояснення. Вона поставила сумку на стіл, зняла і акуратно прилаштувала своє сонячне яскраве пальто на спинку стільця, залишившись у непомітній, але елегантній сірій сукні.

Дарина, як заворожена, стежила за плавними рухами. Потім клієнтка сіла, вказала жестом на стілець навпроти себе і попросила:

– Дарино, називайте мене просто на ім’я. Мабуть, нам доречніше на ти спілкуватися, оскільки в нас дуже багато спільного.

Дарина з сумом подумала про те, що, схоже, «натрапила на дивну клієнтку» і пошкодувала, що саме сьогодні вранці забула вдома свій балончик.

Звичайно, проблему бажано вирішити мирним шляхом, але все-таки, навіть із простеньким і не надто надійним засобом самооборони, їй було б спокійніше.

Дарина вагалася, не знаючи, що їй робити далі: попросити дивну клієнтку на вихід або сісти навпроти неї і дізнатися, що вона хоче розповісти.

Ольга, ніби читаючи думки ріелтора, продовжила м’яко, майже огортаючи кожне слово, говорити:

– Дарино, розумію твої сумніви. Напевно ти думаєш, що в мене осіннє загострення, але нічого подібного.

Загалом, не буду далі тримати тебе в невідомості.

Загалом, у нас з тобою – той самий чоловік, Павло Васильович Бондаренко.

З почуття жіночої солідарності я хочу тобі розповісти про нього кілька пікантних моментів, щоб ти розуміла, як то кажуть, хто є хто.

Ти про мене, швидше за все, нічого не знаєш, а я про тебе встигла навести довідки і з’ясувала, що ти – чуйна, багата і досить добре освічена дівчина.

Те, що ти працюєш ріелтором – дрібниця. Випадковість. Нині роботу складно знайти. Знайдеться ще тобі цікава вакансія.

— Ви, здається, не хотіли обговорити питання моєї профорієнтації? – Перепитала Дарина, розстібаючи курточку і сідаючи навпроти Ольги Геннадіївни.

Жінка смішно зморщила носик:

– Ну, не варто мені “викати”. Ми ж, певною мірою, не чужі один одному.

Коротше, я з’ясувала, що Павло вже кілька місяців у тебе живе.

Мабуть, і заміж вже кликав?

От тільки, звичайно, йому треба гроші підзбирати, щоб і весілля гарне зіграти, і в подорож з’їздити?

Розгублена Дарина мовчала, а Ольга, хмикнувши, кивнула:

– Значить, тут Павло за своєю стандартною схемою діє.

Дарина, потроху схаменувшись після початкового здивування, нарешті, знайшла в собі сили висловити недовіру:

– Ольга, ви щось плутаєте. Я бачила паспорт Павла. Він абсолютно чистий. Ні дружини. Ні дитини. Нікого там нема.

Ольга посміхнулася:

– Що, він тобі не говорив про мене та Михайла? Ну ось тепер ти знаєш.

І взагалі, ти не маленька. Зараз багато хто веде спільне життя, не реєструючи шлюб у ЗАГСі.

Від штампу в паспорті щастя не залежить. Я з Павлом живу вже майже 7 років, і цілком серйозно вважаю його своїм чоловіком.

Ми сина виховуємо. Ось тільки – ніяк до ЗАГСу не дістанемося і на весільному лімузині не прокотимося.

То грошей не було. То я в положенні була, а хотілося гарне плаття та все інше.

Потім взагалі все закрутилося: підгузки, зубки, повзунки. Отож і жили. Не ідеально звісно. Сварилися часом.

Іноді Павло влаштовував собі канікули від сімейної рутини, але раніше ніколи так довго не пропадав, а тут вже кілька місяців з тобою живе.

Дарина мовчала, мріючи, що ось зараз вона усвідомить, що все, що відбувається – поганий сон, але Ольга була реальніше нікуди, і продовжувала засинати словами, як камінням, надію стати щасливою дружиною Павла:

– Звичайно, ти мені одразу не повіриш. Що ж, це гаразд. Думаю, кожна жінка на твоєму місці сумнівалася б у словах якоїсь незнайомки.

Я розуміла, що так буде.

Ольга відкрила сумку, дістала фотоальбом і по столу підштовхнула до Дарини:

– Сама подивися. Звичайно, зараз не дуже модно роздруковувати фотографії, але мені подобається саме в такому форматі пам’ять зберігати.

Не сумнівайся. Жодного фотошопу та інших способів корекції зображення на цих знімках немає.

Дарина гортала сторінки. Немає сумнівів – це саме той чоловік, якого вона вважала за свого нареченого.

Ольга, дивлячись на знімки, коротко коментувала:

– Це ми у кіно. Це – Павло на ранку на честь дня батька.

Ось минулий Новий рік. Ми в гості до Миколая всі разом їздили.

А це ми Михайла вперше в гості до батьків Павла вивезли.

Помітивши, як здивовано піднялися брови Дарини, Ольга розсміялася:

– Не хвилюйся. Мене Павло теж довго обманював. Розповідав сумну історію про те, що через втрату батьків він став круглим сиротою вже у повнолітньому віці, і тільки це й уберегло його від потрапляння до дитбудинок.

Лише років через 5 нашого вірного співжиття раптом з’ясувалося, що його батьки – звичайні любителі погуляти.

Павло мені в цьому зізнався, бо тим раптом спало на думку завʼязати, і вони звернулися до сина як до спонсора їхнього повернення в нормальний світ.

Сума потрібна була значною, а в нас прийнято великі витрати обговорювати. Ось так і з’ясувалося.

Дарина дивилася на Ольгу, відчуваючи, що у досить просторій кімнаті стало надто тісно.

Адже Павло й справді казав, що його батьків не стало. До того ж, зараз у голові почали випливати й інші дивні речі.

Наречений казав, що має у квартирі ремонт.

До того ж він так і не познайомив її ні з ким із друзів, хоча сам регулярно вирушав то на посиденьки, то для надання чоловічої допомоги.

Їй Павло наводив багато причин, через які не може це зробити. Але тепер стало очевидно: він просто переживав, що хтось проговориться про Ольгу та сина.

Закривши фотоальбом, Дарина невдоволено, підсунула його до Ольги і запитала:

– А від мене ви чого хочете?

Жінка прибрала альбом у сумку і, дивлячись Дарині у вічі, попросила:

– Вистав Павла! Як я й казала, він і раніше йшов з дому, але так надовго – вперше. Не тримайте його, і він повернеться до мене та до сина.

Ольга квапливо одяглася і, взявши сумку, вийшла з помешкання.

На момент повернення Павла з роботи Дарина встигла зібрати всі його речі і скласти з пакетів і сумок невелику пірамідку в коридорі.

Чоловік щиро здивувався:

– Ми що, переїжджаємо?

Дарина, трохи тягуче відповіла:

– Не ми, а ти.

– І що ж сталося за день, дозволь поцікавитись? Вранці, начебто, ти не збиралася мене виставляти.

Дарина мовчала, щоб не розплакатися, але Павло таки зумів дізнатися про візит Ольги і важко зітхнув.

– Я так і знав. Збирайся, Дарино. Поїдемо до цієї негідниці разом.

– Це ще навіщо? Я їй точно не потрібна. Ользі та вашому синові потрібен тільки ти!

Павло простяг нареченій куртку:

– Повір. Ти маєш це побачити на власні очі.

Павло привіз Дарину до двоповерхового будинку, більше схожого на барак і попросив:

– Не хвилюйся, і нічому постарайся не дивуватися. Коли будемо на місці, встань так, щоб тебе в вічко не було видно.

Дарина байдуже кивнула. На під’їзних дверях не було домофону. Тож пара безперешкодно піднялася на другий поверх.

Павло постукав в одну з дверей, і йому відкрила Ольга, що посміхається.

– Що, виставила тебе твоя наречена? І правильно! Знатимеш, як людям життя псувати.

Ти мені насолив, я тобі. Тепер ми квити.

А ця Дарина – вона горда. Нізащо тобі не повірить! Так тобі і треба!

Після цих слів зявилася Дарина, і жінка почала, виправдовуватися:

– Я не те хотіла сказати.

Павло запропонував:

– Давай, усю правду викладай.

Ольга знітилася, і зізналася:

– Через Павла Васильовича мій чоловік отримав термін. Ось я й вигадала, як поквитатися.

А то несправедливо: комусь все, а комусь нічого. Я стільки грошей на адвоката витратила.

Квартиру продала, в цій дірі оселилася. Прикро.

– А фотографії, які ви мені показували? – запитала Дарина.

– Монтаж. Гарні, але підробка. Звичайно, більше я розраховувала на ефект раптовості, але все одно замовила роботу у недешевого майстра.

Жаль, що мій план не спрацював. Все ж таки ідеально було!

Павло похитав головою:

– Попереджаю востаннє: ще одна така витівка, і я до суду подам. Зрозуміло? Термін, звичайно, навряд чи дадуть, але нерви та гроші витратиш.

Через кілька місяців Павло та Дарина одружилися, і чоловік привів молоду дружину до своєї квартири зі свіжим ремонтом.

Ошуканка-Ольга на їхньому горизонті більше не з’являлася.