Коли Ганна прийняла рішення розлучитися з чоловіком, вона була твердо переконана в одному: діти не повинні страждати від їхнього розриву. Подруги, кожна зі своєю думкою, намагалися дати поради. Одна з них, з гнівом на губах, говорила:

— Не пускай його до дітей, нехай зрозуміє, кого він втратив!

Інша вважала:

— Обмеж їхні зустрічі, нехай бачаться тільки по вихідних.

Але Ганна була іншої думки. “Ні, для них важливо мати обох батьків”, — твердо вирішила вона, спостерігаючи, як її маленький Артем і донька Оленка сумно запитували: «А коли ми побачимо тата?».

Одного вечора, зібравши думки в кулак, Ганна зателефонувала Денису.

— Я пропоную таке, — почала вона, намагаючись залишити спокій у голосі. — Два рази на місяць діти будуть жити з тобою по тижню. Це дозволить тобі більше часу проводити з ними, а вони побачать тебе в ролі справжнього батька, з усіма обов’язками. Якщо ти не впораєшся, твоя мама завжди допоможе. Вона на відміну від мене готова терпіти твої капризи.

На іншому кінці лінії Денис засміявся.

— Легко! Побачиш, я буду кращим татусем, ніж ти дружиною. — І знову його образи зачепили Ганну. Вони вже стали для неї звичними, адже за весь час спільного життя Денис не раз нагадував їй про її недоліки. Він навіть часто звертався до неї просто «Гей, чуєш», як до якоїсь невідомої людини.

Ще до шлюбу Ганна була попереджена свекрухою, що чоловік успадкував характер батька, і що з таким характером їй доведеться тяжко. Але вона не звертала уваги на ці застереження, вважаючи, що любов все змінить. Як виявилось, вона помилялась.

Життя з Денисом стало важким, особливо після народження дітей. Він постійно критикував Ганну, ображав її за дрібниці, і навіть говорив, що вона не вміє вести господарство. Це стало останньою краплею, і Ганна вирішила, що вони повинні жити окремо.

Ідея, щоб діти проводили час з батьком, з’явилась після того, як Ганна влаштувалася на роботу. Вона працювала через тиждень, і у неї не було стільки часу, щоб доглядати за дітьми. Денис, здавалося, мав більше можливості бути з ними.

Спочатку все йшло гладко. Денис із дітьми ходив на атракціони, готував піцу, робив фото на згадку, а свекруха щиро раділа можливості проводити час із онуками. Але вже скоро стало зрозуміло, що батьківство — це не лише веселі моменти. Денис почав відчувати, що на нього лягли нові обов’язки: ночами вставати до хворої Оленки, допомагати Артему з уроками, водити дітей на гуртки, а ще прати їхній одяг і готувати їжу. Втома почала даватися взнаки, і йому стало важко впоратися з усім.

Свекруха, намагаючись навчити сина, іноді скаржилася на погане самопочуття і йшла до своєї кімнати або гуляти, залишаючи його наодинці з усіма домашніми справами.

Через кілька місяців Денис подзвонив Ганні і попросив зустрічі. Вони сиділи за столиком у кафе, і він, злегка соромлячись, заговорив:

— Я був неправий, вибач. Я не розумів, наскільки все це складно. Ти була неймовірною дружиною, а як мама — взагалі фантастична.

Ганна посміхнулася.

— Рада, що ти це зрозумів, — відповіла вона. — Сподіваюся, що в наступному шлюбі ти не повториш тієї ж помилки.

Денис лише кивнув, відчуваючи, що цей урок йому запам’ятається на все життя. Вони більше не були разом, але тепер кожен з них знав, що для їхніх дітей важливо мати двох батьків, навіть якщо їхній шлях вже розійшовся.