З першого ж дня заміжжя Ольга усвідомила, що зі свекрухою вони навряд чи стануть близькими подругами. Перші кілька років її спільного життя з чоловіком пройшли в атмосфері постійної напруги й непорозумінь.

Свекруха Анна була жінкою, яка твердо вірила, що лише вона здатна забезпечити своєму сину Юрію найкращий догляд. Її втручання охоплювали абсолютно всі аспекти їхнього життя: від того, яку кашу Ольга готує на сніданок, до порядку прибирання в домі.

Навіть коли їй прямо казали, що вона має припинити втручатися, Анна продовжувала висловлювати своє незадоволення з будь-якого приводу.

Свої стосунки з Юрієм Ольга вважала гармонійними, якби не постійні втручання його матері. Одного разу вона вирішила приготувати на обід гарячий курячий бульйон – ідеальну страву для холодної погоди.

– Ольго, ти знову вариш курку? – запитала свекруха, заходячи на кухню, коли Ольга саме ставила каструлю на плиту.

– Так, а що з цим не так? – з подивом відповіла Ольга.

– Просто я не розумію, чому ти так часто вариш бульйон. Що, борщу не можеш зварити? – невдоволено пробурмотіла Анна.

Ольга з подивом подивилася на свекруху. Вона ж готувала те, що подобалося Юрію.

– Вам же не обов’язково їсти, якщо не хочеться, – спокійно відповіла вона. – Це я просто для нас із Юрою.

Анна похитала головою й пішла до своєї кімнати. Ольга постаралася не брати цю розмову близько до серця, але їй залишився неприємний осад. Ну, кому сподобається, коли свекруха заглядає в каструлі?

Цей випадок був лише одним із багатьох, коли Анна критикувала все, що робила Ольга, навіть у найдрібніших побутових питаннях.

Проте Ольга не здавалася. Вона продовжувала дбати про дім, готувати, прибирати – робила все, що могла, адже знала, що для її чоловіка це важливо. Юрій залишався для неї головною підтримкою в ці нелегкі часи.

Однак з кожним роком Ольга все більше усвідомлювала, що свекруха не приймає її як частину родини. Вона намагалася завоювати прихильність Анни, але всі її спроби були марними.

– Я не розумію, чому ти завжди сваришся з мамою, – одного разу сказав їй Юрій за вечерею. – Вона ж тільки хоче для нас найкращого.

– Ти просто не розумієш, Юрчику, – зітхнула Ольга. – Вона мене не сприймає. Постійно критикує все, що я роблю. Навіть бульйон їй не сподобався!

– Така вона вже є, – відповів Юрій, знімаючи куртку. – Вона не вміє поводитися інакше.

Ольга тільки сумно похитала головою. Вона давно прийняла, що свекруха ніколи не стане її союзницею, але все ж сподівалася, що з часом їхні відносини зміняться.

Проте все йшло лише до гіршого. Зрештою, Ольга не витримала й вирішила піти від чоловіка, оскільки більше не могла миритися з постійними конфліктами зі свекрухою.

Минув час. Ольга будувала своє нове життя. Одного дня вона несподівано отримала дзвінок від Юрія. Колишній чоловік повідомив, що Анна тяжко захворіла, і запитав, чи може вона допомогти, адже звернутися йому було більше ні до кого.

– Звичайно, я приїду, – не вагаючись відповіла Ольга. – Що б не трапилося, я не можу залишити її в біді.

Кілька годин потому Ольга стояла біля ліжка Анни в лікарні. Свекруха виглядала слабкою і змученою, що зовсім не пасувало її колишньому впертому характеру.

– Ольго… – тихо промовила Анна. – Я завжди була несправедливою до тебе. Постійно критикувала, думала, що ти недостатньо хороша. Але тепер я бачу, наскільки ти була сильною і терплячою.

Ольга стиснула її руку й тихо відповіла:

– Головне, щоб ви швидше одужали.

Через кілька днів Анна почала відчувати себе краще. Тоді Ольга вирішила зробити для неї щось особливе. Вона поїхала на ринок, купила свіжу курку й приготувала бульйон – саме той, який колись так не подобався свекрусі.

Коли Ольга принесла страву до лікарні, Анна з подивом подивилася на неї:

– Ти справді приготувала бульйон для мене?

Ольга кивнула.

– Зараз вам саме це й потрібно.

Анна не стримала сліз. Цей бульйон став символом прощення і примирення.

Згодом стосунки між жінками змінилися, а Юрій та Ольга вирішили спробувати знову.

Анна зізналася Ользі:

– Я завжди була вдячна тобі за твою силу й терпіння. Тепер я це усвідомила.

Ольга зрозуміла, що часом доброта й прощення здатні змінити навіть найскладніші стосунки. Адже справжня любов і турбота завжди перемагають.