Астрономи повідомили про відкриття нової екзопланети, HD 137010 b, яка обертається навколо зорі, подібної до Сонця, на відстані приблизно 146 світлових років від Землі. За своїми розмірами вона на 6% більша за нашу планету, а її рік триває близько 355 діб, згідно з інформацією The Guardian.

Цю планету виявила команда міжнародних дослідників з Австралії, Великої Британії, США та Данії за допомогою космічного телескопа NASA «Кеплер» під час місії K2 ще в 2017 році. Дослідники оцінюють, що її характеристики можуть бути близькими до земних на рівні приблизно 50%.

Докторка Челсі Хуанг з Університету Південного Квінсленду зазначила, що HD 137010 b є дуже перспективним кандидатом для пошуку життя серед планет, які обертаються навколо зір, схожих на наше Сонце. Раніше найпопулярнішою планетою в цьому контексті вважалася Kepler-186f, яка розташована значно далі та була виявлена пізніше.

Виявлення планети стало можливим завдяки транзитному методу, коли небесне тіло проходить перед своєю зорею, що викликає незначне зниження яскравості. Саме цей сигнал привернув увагу дослідників на чолі з доктором Александром Веннером, який ще в школі зацікавився астрономією.

“Це нагадувало знак, що слід повернутися до цих даних і врешті-решт зробити таке важливе відкриття”, — зазначив Веннер. Команда науковців неодноразово перевіряла й аналізувала отримані дані, перш ніж підтвердити, що зафіксований ефект відповідає класичному транзитному методу.

Завдяки відносній близькості та високій яскравості зорі, HD 137010 b може стати зручною ціллю для сучасних телескопів, й астрономи планують використовувати її для тестування нових технологій спостережень.

Зоря, навколо якої обертається планета, є менш теплою та яскравою, ніж наше Сонце, тому ймовірна температура на поверхні HD 137010 b може бути подібною до марсіанської і опускатися нижче -70°C. Докторка Сара Вебб з Університету Суінберна підкреслила, що для остаточного підтвердження статусу екзопланети необхідні подальші спостереження, оскільки наразі виявлено лише один транзит. Не виключається, що планета може бути так званою «суперсніжкою» — великим крижаним світом із потенційною наявністю води в замерзлому стані.