— Лідочка, вітаю дочко. Ви можете завтра вранці приїхати на дачу?

— Привіт, мамо, а що трапилося? Навіщо ми вам знадобились? – Ліда позіхнула, увімкнула гучний зв’язок і поклала телефон поряд із собою на подушку. Чоловік Лідії – Максим розплющив очі і відсунув телефон подалі від себе.

— Михайло Михайлович буде гойдалку встановлювати і пісок учора привезли. Дитячий майданчик розпочнемо будувати для Павлика. Потрібна ваша допомога, – з усмішкою промовила мама Ліди – Наталія Миколаївна.

Зять одразу ж схопився на ліжку і замахав руками, даючи зрозуміти дружині, що він нікуди не поїде. Ліда зиркнула на чоловіка і взяла телефон до рук:

— Ой, мамо, адже нас удома до понеділка не буде. Ми до Маринки на вихідні поїхали. Так, давно не бачились. Вирішили з’їздити. І самі відпочинемо, і діти погуляють. Добре, матусю, обов’язково передам. Цілую тебе.

Дружина 28-річного Максима Говорова відключила телефон і накинулася на чоловіка:

— Чого ти своїми гілками тут махаєш, важко допомогти дядьку Мишкові хоч раз? Він, між іншим, для нашого сина намагається – дитячий майданчик будує у свій вихідний.

— А ми їх просили будувати дитячий майданчик, Лід? Я працюю як кінь на роботі і хочу у свій законний вихідний виспатися нормально, з дружиною коханої в ліжку повалятися, — Максим узяв Лідію за руку і потяг до себе.

Ліда посміхнулася і лягла поряд із чоловіком.

— Давай, Лідок, поспимо ще трохи, доки Пашка не прокинувся. Від твоєї матері та вітчима взагалі спокою немає. То одне ним, то інше. Ось невгамовні, — позіхнув Максим і поцілував дружину.

— Так, але ж вони для нас намагаються. Ти пам’ятаєш, скільки торік мама нам маринадів і солінь передала? Досі в коморі дещо лишилося, навіть не з’їли за зиму. А дядько Мишко лящів в’ялених, свіжу рибу постійно передає, а мед із його пасіки? Ні, любий, це все дорогого варте.

— Я тебе благаю, Лідок, вся ця краса продається в магазині: і маринади, і риба. Передають, дякую. А ні, то ми й так би купили, як треба. Та й майданчика ми не просили. Он, у дворі біля паркування дитячий майданчик – йди, гуляй.

Ліда замислилась. У принципі, Максим має рацію. Нині все можна купити. Маму ніхто не просить допомагати та щось давати. Це її особисте рішення. Зрештою, кому їй ще допомагати, як не єдиній дочці та онукові, — заспокоїла себе Лідія.

Наталія Миколаївна чистила на кухні рибу, яку чоловік упіймав сьогодні під час ранкової риболовлі. Михайло Михайлович вийшов із літнього душу і попрямував до дружини:

— Ну, подзвонила дітям? – посміхнувся чоловік. Наталя підібгала губи і мовчки продовжувала чистити рибу, – не приїдуть, отже, зрозуміло.

— Що тобі зрозуміло, що тобі зрозуміло, Міша? – Розсердилася дружина і кинула ніж у миску з рибою.

— А то й зрозуміло, що ти їх розбаловала і мене в цю справу вплутала. Я ж не можу тобі відмовити, шкода, та й люблю тебе, дурна жінка.

– Чому дурна? – Сумно усміхнулася Наталя, – Лідочка – моя єдина дочка, я допомогти їм хочу. Хто ж ще допоможе, як не мати?

– Допомагати можна, але дозволяти користуватися собою не можна, – чоловік підняв вгору вказівний палець, – майданчик я, звичайно, для Павлика зроблю. Онук не винен, що в нього батьки ледарі та халявщики. Але тобі, Нато, раджу переглянути своє ставлення до цієї солодкої парочки, інакше вони на голову вилізуть і ніжки звісять.

Чоловік Наталії зняв з плити каструлю з гарячим компотом і поніс охолоджувати, а господиня задумалася.

Коли дочка вперше привела до будинку свого хлопця – Максима, він дуже сподобався і Наталії, та її чоловіку – Михайлу Михайловичу. Але коли з Максимом познайомилися ближче, то зрозуміли, що він із тих, хто тільки мовою здатний. За рахунок цього і створює приємне перше враження. Але лише перше.

Ті хто знайомі з Максимом давно, знають, що хлопець дуже лінивий, особливо напружуватися ніколи не буде. А ще, найбільше в житті молодик любить халяву і постійно намагається повернути будь-яку ситуацію так, щоб отримати все задарма.

Ні Наталі, ні Михайлу такі люди, як Максим, не подобалися. Самі Крупіни були з роботяг і працювали все своє життя – на роботі, вдома, на дачі. Вони взагалі не могли сидіти без діла. У санаторії їм уже через тиждень ставало нудно, саме тому мама та вітчим Лілії надавали перевагу активному відпочинку.

А познайомилися чоловік та жінка в електричці, коли поверталися з лісу, куди їздили по гриби. Наступними вихідними вже поїхали до лісу удвох. Почали спілкуватися, а за півроку одружилися. А чого тягнути, якщо розумієш, що людина, буквально у всьому, дивиться з тобою в один бік.

Так і мешкають. Вже десять років разом. Три роки тому дочка Наталії від першого шлюбу вийшла заміж. У Ліди та Максима народився син Павлик, якому вже два роки. Живе подружжя в орендованій квартирі та мріє купити власне житло.

Батьки Максима живуть в іншому місті, тому приїжджають до дітей не часто, та й допомогти не можуть. Там ще троє дітей виховуються. А ось Крупіни живуть у сусідньому будинку, допомагають Ліді та Максиму постійно, але ніяк догодити не можуть.

— Треба було орендувати квартиру в іншому кінці міста, — невдоволено промовив Максим.

– Чому? Ближче до мами – це найкращий варіант. Ось піде Павлик у садок, я на роботу, мама і його з дитячого садка забиратиме, — пояснила чоловікові Ліда.

— Так, але поки що Павлик не ходить ні в ясла, ні в сад, то чого твоя мама щодня до нас носиться?

— І зовсім не щодня, — обурилася Ліда, — цього тижня лише двічі зайшла, та й то раз продукти принесла, а вдруге — я сама її попросила борщ зварити. Дуже він у мами смачний.

— Лідочко, ми для того й орендуємо квартиру, щоб жити окремо від батьків. Який сенс знімати житло, якщо теща все одно тут тупцює щодня. Я приходжу з роботи – тут теща. Я наступного дня повертаюся – знову теща.

Ліда поговорила з матір’ю, і Наталя Миколаївна перестала приходити. Через місяць зять знову підняв розмову:

— А що, теща образилася чи що? Чи не заходить до нас.

— Ти ж сам сказав, щоб мама не приходила, вона й не приходить. Не образилася вона, не хвилюйся, – відмахнулася Ліда.

— Та гаразд, нехай приходить. Скажи їй, щоби не дулася. І коли йтиме до нас, нехай рибки в’яленою принесе.

— Гаразд, скажу, — усміхнулася Лідія.

Наступного дня Наталя Миколаївна вже прийшла до доньки. Мати принесла рибу, як і просив зять, а заразом привезла фермерське молоко, сир, вершки для онука та малину з власної дачі.

На зятя свого теща вже не звертала уваги, вона давно зрозуміла, що він за чоловік і спрймала його таким, як є. Коли Лідочка зібралася виходити заміж за Максима, мати її відмовляла, але дочка дуже образилася.

— Мамо, я хочу, щоб ти поважала мій вибір. Я ж шанувала твій, — обурилася дочка.

Мати промовчала і вирішила більше не втручатися. Коли Наталя Миколаївна одружилася з Михайлом Михайловичем, Лідії було п’ятнадцять років. Крупіну не відразу вдалося порозумітися з дочкою Наталії. Ліда дуже любила свого батька, з яким мати була на той момент у розлученні чотири роки.

Незважаючи на те, що батько Ліди сам пішов із сім’ї до іншої жінки, дівчинка все ще сподівалася, що батько повернеться і не хотіла, щоб мати виходила заміж. Лише згодом вона зрозуміла, що її рідний батько і в підмітки не годиться Михайлу Михайловичу. Вітчим і падчерка потоваришували. Між ними і зараз чудові стосунки.

Ліда вимагала, щоб і мати до її чоловіка належала з повагою. Те, що на повагу треба спочатку заслужити – про це дочка не подумала.

Наталя Миколаївна дістала з сумок гостинці, вимила руки та обняла онука:

– Ах, ти ж мій золотий. А, ти ж моє сонечко. Як же бабуся скучила за тобою. Ми з дідусем Мишком гойдалки на дачі встановили, пісочницю зробили, дитячий басейн. Приїдеш до нас, Павлику, у гості? – Щебетала бабуся, а малюк кивав головою.

— Мамо, я про це хотіла поговорити, — перебила мати Ліда.

– Про що? Про дачу? А що тут казати? Приїжджайте будь-коли, — усміхнулася мати. Я зараз там буду одна, дядько Мишко у відрядження поїде через три дні. Приїжджайте.

– Я про інше. Хазяїн квартиру орендну плату підняв. Зовсім нахабнів. І так дорого було, а тепер поготів. Ми шукатимемо іншу квартиру.

– Добре, – кивнула мати, – якщо треба, допоможу з переїздом.

— Ну, ми з Максимом подумали, що квартиру можна шукати ближче до кінця вересня, а поки що пожити на дачі кілька місяців. І Павлик свіжим повітрям подихає, і буде час не поспішаючи підшукати слушний варіант, і грошей трохи відкладемо, — Ліда з надією подивилася на матір.

— Звісно, ​​приїжджайте. Я тільки буду рада. І відпочинете, і допоможете мені, і грошей заощадите, – зраділа мати.

А ось Михайло Михайлович не дуже зрадів, коли дружина ввечері розповіла йому, що придумали дочку і зять:

— Ех, Наталю, нічого тебе життя не вчить. Мало вони тобою користувалися до того? А тепер зовсім на голову сядуть.

– Міш, ну чого ти? — обійняла чоловіка Наталя, — не хвилюйся, все буде добре.

— Як же мені не переживати, якщо я їду у відрядження тривале, а ти залишаєшся сама? Хоч я б тобі допомагав, а так нікому, – зітхнув чоловік.

— Чому нема кому? Нас тут троє дорослих буде і Павлик, упораємося вчотирьох, — засміялася дружина.

Але Михайлу Михайловичу здалося, що дружина надто оптимістично дивиться на ситуацію. Переїхати вітчим допоміг: деякі речі залишилися в місті в гаражі, у квартирі батьків, а дещо Михайло перевіз на дачу. Три дні пролетіли непомітно, настав час виїхати. Наталя залишилася з дітьми та онуком на дачі.

Пройшов тиждень. Радість та захоплення дружини змінилися невеликою втомою. Михайло щодня розмовляв зі своєю Наталкою по телефону і одразу це зрозумів.

Наближалися вихідні і Максим із Лідою зібралися відзначити свій переїзд у колі друзів:

— Мам, Трофимові приїдуть, і Марина з нареченим. Більше нікого не запрошуватимемо. Посидимо, шашлик організуємо, гаразд?

– Ну добре. Відпочивайте, я не проти, – усміхнулася мати, – а я займуся огірками, Два відра за кілька днів зібрала. Завтра замочу з ранку раніше, та й закрию їх на зиму.

— Ой, мамо, а я думала, ти мені допоможеш приготувати. Не жувати один шашлик. Салати приготуємо, чіабатту спекти. У тебе вона така смачна, у магазині зовсім не те. Нічого з огірками не станеться до післязавтра, постоять у льоху ще добу.

— Добре, допоможу, — зітхнула мати.

Але всі приготування лягли повністю на плечі Наталії Миколаївни. Гостей виявилося більше, ніж передбачалося спочатку. Зібралося десять людей разом із господарями. Приїхали з самого ранку. Цілий день мати обслуговувала гостей доньки та зятя. Втомилася так, що увечері і спина, і ноги гули.

Вранці молодь відсипалася майже до обіду, а мати огірки маринувала та за Павликом доглядала. Три тижні промайнули непомітно. Вранці рано Наталя піднімалася і пізно ввечері засинала, ледве торкалася головою подушки.

Чоловік неодноразово говорив телефоном, щоб дружина перестала обслуговувати дорослих самостійних людей. Адже він відчував, що дружина дуже втомилася. Навіть лаявся іноді. Наталя обіцяла, але тільки-но дочка просила в чомусь допомогти, відразу поспішала на допомогу.

А сьогодні взагалі, Максим із самого ранку заявив, що у нього починається відпустка:

— Я тут подумав, теща, а навіщо нам з Лідою Павлика до моря везти? На дачі набагато крутіше. Те ж свіже повітря, річка. Тим паче Пашка поки не розуміє море – не море, аби мокра вода, – засміявся Максим.

— Як же, Максиме, є різниця, — посперечалася теща, — морська вода і повітря — це джерело корисних речовин.

— Ой, я вас благаю, — відмахнувся зять, — та й гроші зекономимо. На дачі відпочинок нічим не гірший.

— Особливо якщо вас обслуговують, як у п’ятизірковому готелі, — не витримала теща. Наталя сподівалася, що хоч би на час відпустки зятя відпочине від родини доньки. Адже вони збиралися повезти Павлика до моря і раптом таке розчарування – зять передумав.

Значить, Наталі знову крутитись як білка в колесі до приїзду чоловіка? Був би вдома Михайло, який завжди і в усьому допомагав дружині, було б легше. Але тягнути на собі будинок, сад, город та родину доньки – просто нестерпно.

— Ну, ось, мамо, я так і знала, що трохи поживемо, і ти дорікати почнеш, натякаєш, що на дачі немов у готелі живемо і нізащо не платимо.

— Ні на що я не натякаю, але допомогти матері могли б. Нічого не робити цілими днями не втомилися? – розсердилася мати.

— Максим працює між іншим, а я із сином у декреті.

— А ви підшукуєте квартиру, до речі? Ти ж казала мені, що влітку буде час не поспішаючи підшукати найвигідніший варіант житла. Але вже вересень на носі, а ти навіть не починала шукати, — не на жарт розійшлася мати.

— Знайду, куди спішити? До осінніх дощів ще більше місяця. Куди поспішати? – обурилася дочка.

— Правильно, вам поспішати нема куди. Це ж не ви два місяці платите комуналку втричі більшу, ніж зазвичай. Дуже зручно – жити абсолютно безкоштовно.

— Боже, та скільки там тієї комуналки? Ну, дякую, мамо, за гостинність, – розлютилася Лідія, – не думала, що ти в мене така дріб’язкова. Віддамо ми гроші за комунальні послуги до копійки. Ось тільки Максим отримає відпускні.

Наталі раптом стало дуже соромно. Що це вона, справді, цю комуналку приплела. Наче їй шкода для єдиної дочки та онука.

— Ближче до вечора, коли Максим та Лідія купалися у річці, а Павлик залишився з бабусею гуляти на дитячому майданчику, дружина розповіла про розмову з мамою. Чоловік обурився:

— Так і знав, що не треба було до тещі їхати на дачу. Два місяці пожили і вже закиди. А уяви якби ми постійно жили з тещею і Михайло Михайловичем? Ще й дорікає. Мої батьки ніколи слова не сказали, якби нам довелося пожити в них.

– Твої батьки досі навіть у гості нас не запросили, – вибухнула Ліда, – а щоб допомогти – це я взагалі мовчу.

– У моїх ще троє дітей. Якби я був у батьків єдиним сином, вони б останнє мені віддали. Не те, що твої. Бач, комуналку вона порахувала.

— Якби та якби. Поки що моя мама допомагає, а твої завжди осторонь. Що було б – це ти мені не розказуй. У кого ти виріс такий жадібний, — Лідія схопилася з покривала і почала одягатися.

— Гаразд, люба, давай не сваритимемося. Якщо твоя мама так хоче, щоб ми з’їхали, попроси в неї трохи в борг, а то не вистачає. Адже треба і ріелтору заплатити і відразу за два місяці за оренду. Скажи, що потім віддамо. І за комуналку, також. Потім.

Наталя Миколаївна пообіцяла, що щойно повернеться Михайло Михайлович, вона порадиться з чоловіком і, можливо, вони позичать дітям на оренду житла. Мати готова була дати грошей, але без чоловіка вона таких питань не вирішувала. Весь бюджет у Крупіних був загальним. Усі фінансові питання подружжя вирішувало лише вдвох.

За тиждень приїхав чоловік Наталії та вирішив питання з грошима дуже швидко. Чоловікові набридло, що нахабні дочка та зять їздять на шиї його коханої дружини:

— Отже, дітки, грошей ми з мамою дамо вам у борг на оренду житла, але спершу сплатіть половину вартості комунальних послуг за літо.

— Михайле Михайловичу, і Ви туди ж? – обурилася Лідія, – не дрібніться. Там же копійки.

— Ось копійки і сплатіть, мільйони ж ми з вас не вимагаємо, — усміхнувся Крупін.

— Добре, а гроші в борг, коли дасте? – поцікавився зять.

— Та хоч зараз, — засміявся чоловік Наталії, — сплачуйте за комуналку і пишіть розписку.

– Яку ще розписку? – Відкрила рота Лідія.

— Про те, що зобов’язуєтесь борг повернути мамі. Адже не вперше позичаєте, а віддали скільки разів? Ні разу, – сам відповів на своє запитання вітчим.

Максим та Ліда образилися на Михайла Михайловича, але зробили все так, як він і сказав. Вони спочатку планували взяти гроші на оренду житла у матері, але не думали, що цього разу з халявним номером не пройде.

Але що поробиш, більше грошей взяти нема в кого. Наталя Миколаївна дуже переживала, що зять і дочка зовсім перестануть з нею спілкуватися після такого, але не там було. Восени Павлик пішов у сад, і бабуся знову знадобилася.

Наталя Миколаївна сиділа на веранді своєї дачі, задумливо дивлячись у далечінь. Події останніх місяців не давали їй спокою.

— Може, я надто жорстко вчинила з Лідою та Максимом? – розмірковувала вона.

У цей момент на веранду вийшов Михайло Михайлович.

— Про що замислилась, люба? – спитав він, сідаючи поряд.

— Та ось про дітей думаю. Може, ми неправильно зробили, що вимагали з них гроші?

Михайло Михайлович похитав головою: — Ні, Наталко. Ти все правильно зробила. Не можна дозволяти сідати собі на шию.

— Мабуть, ти маєш рацію, — зітхнула Наталя Миколаївна. — Іноді так хочеться, щоб у сім’ї все було гладко…