Пентагон схвалив початок виробництва літака Boeing-Saab T-7A Red Hawk , що сигналізує про перехід від проблемної фази розробки до впровадження системи наступного покоління для підготовки пілотів.

Як зазначено в презентаційному релізі, розміщеному на офіційному порталі Повітряних сил США, T-7A Red Hawk («Червоний яструб», — укр.) — це перший літак ПС, спроектований та побудований з використанням повністю цифрових методів, що має на меті оптимізувати розробку, виробництво та підтримку повітряної машини. Передові системи платформи забезпечать курсантів-пілотів навичками, необхідними для переходу на винищувачі та бомбардувальники 4-го, 5-го та 6-го поколінь.

Після схвалення угоди на рівні Milestone C 23 квітня, Повітряні сили уклали контракт на $219 млн на перші 14 удосконалених навчальних літаків разом із відповідними запасними частинами, допоміжним обладнанням та навчанням від Boeing Defense, Space & Security.

Коли Boeing та шведський Saab розпочали проєкт T-7A у 2018 році, їхньою метою було встановити рекорд швидкості розробки літака, використовуючи «доповнену реальність» та «цифровий світ», усуваючи необхідність тестування всіх компонентів на фізичних прототипах.

Як указують автори авіаційного часопису AeroTime, T-7A призначений для заміни навчально-тренувального літака Northrop T-38 Talon, який перебуває на озброєнні ВПС США понад шість десятиліть. Планується, що Red Hawk почне замінювати T-38 у Командуванні повітряної освіти та підготовки (AETC) у 2027 році, а початкова оперативна готовність запланована на той самий рік.

Утім, як нагадали експерти бельгійського оборонного сайту Army Recognition реалізація даного проєкту не була безхмарною. Програма T-7A , запущена за контрактом з фіксованою ціною, укладеним з Boeing у партнерстві з Saab, зіткнулася з проблемами, пов’язаними з катапультним кріслом, програмним забезпеченням для керування польотом та обмеженнями ланцюга поставок.

До того ж, як указують дослідники ринку оборонних технологій та озброєння з українського видання ІКК Defense Express, хоча перший політ T-7A Red Hawk відбувся у 2021 році, що вселило оптимізм у Пентагон і ВПС США, під час випробувальних польотів виявилися два суттєві недоліки.

По-перше, коли пілоти намагалися збільшити кут атаки літака (піднявши ніс на кілька градусів вище), T-7A почав втрачати стійкість польоту. Другим помітним недоліком були погано спроектовані катапультні крісла, які могли спричинити травми пілотів незалежно від їхніх антропометричних параметрів, що вимагало вирішення цієї проблеми.

Однак, як засвідчують останні заяви Пентагону, всі ці проблеми проектантам та виробничниками вдалося здолати.

«Досягнення етапу C є свідченням відданості урядових та промислових команд, які старанно працювали над подоланням складних технічних перешкод», — заявив Вільям Бейлі , виконуючий обов’язки помічника міністра ВПС з питань закупівель, технологій та логістики. «T-7A — це ключова програма для майбутнього наших бойових повітряних сил, і початок виробництва наближає нас на один крок до передачі цієї важливої ​​можливості нашим пілотам-інструкторам та студентам».

T-7A задуманий як інтегрована навчальна система, призначена для підготовки екіпажів до літаків четвертого та п’ятого поколінь, включаючи F-15EX, F-22 Raptor та F-35 Lightning II. Його тандемна двомісна конфігурація підтримує взаємодію інструктора та учня на складних етапах польоту, водночас забезпечуючи поступове ознайомлення з передовими системами виконання польотів.

Технічні характеристики (Т-7А) Дані з видання FlightGlobal є такими.

Загальні характеристики:

— Екіпаж: 2 особи: пілот та інструктор/пасажир

— Довжина: 46 футів 11 дюймів (14,30 м)

— Розмах крил: 30 футів 7 дюймів (9,32 м)

— Висота: 13 футів 6 дюймів (4,11 м)

— Вага порожнього літака: 18 000 [ 69 ] фунтів (8 165 кг)

— Повна вага: 22 000 [ 69 ] фунтів (9 979 кг)

— Місткість паливного бака: 4500 фунтів (2000 кг) [ 67 ]

— Силова установка: 1 × турбовентиляторний двигун General Electric F404 -GE-103 з форсажним згорянням, тяга 11 000 фунтів-сили (49 кН) на сухому ходу, 17 200 фунтів-сили (77 кН) з форсажним згорянням

Літак поєднує в собі льотні характеристики та системні характеристики, що відповідають сучасним вимогам до підвищення кваліфікації. Він оснащений турбовентиляторним двигуном General Electric F404-GE-103 з форсажним згорянням, що створює тягу приблизно 78,7 кН, що дозволяє розвивати швидкості понад 1,2 Маха та експлуатувати літаки на висотах понад 50 000 футів, розміщуючи студентів-пілотів у межах польотної зони, порівнянної з бойовими літаками.

Його потрійно резервована цифрова система керування польотом «fly-by-wire» забезпечує точне керування та може бути налаштована для відтворення аеродинамічної поведінки різних винищувачів.

Кабіна пілотів базується на відкритій цифровій архітектурі з багатофункціональними дисплеями, проекційним дисплеєм та ручним керуванням на дросельній заслінці, подібним до тих, що використовуються в оперативних літаках.

Водночас вбудована система навчання імітує функції радара, ефекти радіоелектронної боротьби, обмін даними та застосування зброї без використання бойових пристроїв. Літак може працювати в середовищі Live-Virtual-Constructive, поєднуючи повітряне навчання з наземними симуляторами та синтетичними загрозами, що підвищує складність сценаріїв, контролюючи при цьому витрати.

Протягом наступного десятиліття Повітряні сили США планують придбати до 351 літака та 46 симуляторів, розподіливши їх по кількох базах Командування повітряної освіти та підготовки.

Початкові поставки вже розпочалися, зокрема літаки, призначені на об’єднану базу Сан-Антоніо-Рендолф для навчання інструкторів та перевірки систем. Кожна виробнича партія залежатиме від результатів поточних випробувань, що підтверджують поступове збільшення обсягів виробництва.

Окрім вимог до навчання, програма вписується в ширший контекст. Використання цифрової інженерії контролюється військово-повітряними силами союзників, які прагнуть адаптувати власні процеси закупівель.

T −7A також може конкурувати на міжнародному ринку сучасних навчальних літаків, особливо враховуючи, що кілька країн розширюють свої парки винищувачів і потребують сумісних систем навчання. Можливість майбутніх варіантів, включаючи конфігурації «агресор» або «легкий штурмовик», підвищує його потенційну актуальність для експорту.

Новий навчальний літак для Повітряних сил США Boeing -Saab T-7A Red Hawk. Відео: Boeing.