Компанія Northrop Grumman прискорила розробку космічної системи протиракетної оборони США нового покоління.

У рамках нової співпраці з виробником супутників Apex Space компанія має намір уже у 2027 році провести орбітальну демонстрацію технологій космічних перехоплювачів, які створюються для ініціативи «Золотий купол».

Цю програму активно підтримує і просуває адміністрація президента Дональда Трмапа, про що детально інформувала наша редакція.

Партнерство між двома виробниками спрямоване на розробку та демонстрацію орбітальних перехоплювачів, які можуть стати важливим елементом майбутньої багаторівневої системи захисту США від ракетних загроз.

Основна увага у проєкті приділяється так званим космічним перехоплювачам — Space-Based Interceptors (SBI). Про це йдеться у офіційній заяві, розміщеній на порталі корпорації Northrop Grumman.

Ця концепція передбачає розміщення засобів перехоплення на орбіті Землі, що дозволить вражати ракети на різних етапах їх польоту безпосередньо з космосу. У Northrop Grumman заявляють, що об’єднання багаторічного досвіду компанії в галузі протиракетної оборони з виробничими можливостями Apex дозволить створити основу для майбутніх супутникових угруповань масштабного розгортання.

Компанія має намір продемонструвати нову технологію у рамках конкурсної програми Космічних сил США, яка спрямована на розвиток та впровадження оперативних систем космічної протиракетної оборони. Ініціатива відображає зростаючий інтерес американських військових до використання великих мереж супутників для посилення захисту території країни від сучасних ракетних загроз.

За інформацією від керівництва Northrop Grumman, протягом поточного року вже було успішно проведено декілька ключових наземних випробувань. Компанія заявляє, що роботи йдуть згідно із графіком, і перша демонстрація технології безпосередньо на орбіті має відбутися у 2027 році.

Фінансування проєкту здійснюється за рахунок власних коштів компанії. Ця програма є продовженням виробничих інвестицій у понад мільярд доларів, які Northrop Grumman раніше спрямувала на розвиток технологій протиракетної оборони та виробничої інфраструктури. Метою проєкту є підтвердження працездатності технологій, які у майбутньому зможуть забезпечити створення повноцінної мережі космічних перехоплювачів.

Віце-президент та генеральний менеджер підрозділу систем космічної переваги Northrop Grumman Райан Тінтнер зазначив, що компанія об’єднує передові технології протиракетної оборони з можливостями комерційних партнерів для підтримки пріоритетів програми Golden Dome. За його словами, досягнуті результати випробувань дозволяють прискорити підготовку до серійного виробництва та одночасно зберігати прийнятну вартість розробки у міру просування проєкту.

Зі свого боку, компанія Apex надає досвід у галузі масового виробництва супутників, що відповідає вимогам нових космічних оборонних архітектур. Заснована в 2022 році, сателітарна фірма, що базується в Лос-Анджелесі, спеціалізується на створенні стандартизованих супутникових платформ, призначених для великих угруповань апаратів на низькій навколоземній орбіті.

Подібні платформи можуть стати найважливішими елементами майбутніх протиракетних мереж, які потенційно потребують від сотень до тисяч космічних апаратів, що діють спільно. Такі архітектури покликані забезпечувати безперервне спостереження за потенційними загрозами та максимально швидке реагування на запуски ракет.

Генеральний директор і співзасновник Apex Ієн Сіннамон заявив, що компанія спочатку створювалася для підтримки розподілених супутникових угруповань, подібних до тих, які розглядаються в рамках програми Golden Dome. За його словами, співпраця з Northrop Grumman здатна прискорити перехід космічної протиракетної оборони від етапу технологічних демонстрацій до повномасштабного оперативного розгортання.

Як зазначають аналітики профільного американського видання Air & Space Forces Magazine, оголошення про нове партнерство прозвучало на тлі конкуренції, що посилюється, у сфері космічної протиракетної оборони. Державні структури та промислові компанії активно інвестують у технології, що дозволять розширити можливості захисту від ракет за межі традиційних наземних комплексів.

Додатковий імпульс розвитку напряму було надано у квітні 2026, коли Космічні сили США видали 20 контрактів 12 компаніям у рамках програми SBI. Сукупна потенційна вартість цих угод сягає $3,2 млрд. Кошти спрямовані на підтримку різних концепцій створення космічних перехоплювачів та пов’язаних із ними систем.

Проєкт Northrop Grumman є одним із кількох промислових демонстраційних розробок, покликаних довести практичну реалізацію орбітальної протиракетної оборони. При цьому Apex також розвиває власну ініціативу Project Shadow, яку фінансує компанія самостійно.

В рамках інженерного задуму планується випробування архітектури космічного перехоплення з використанням супутникової платформи власної розробки та окремого апарату, що здатен перехоплювати ворожі цілі.

Співпраця двох компаній відбиває і ширший процес трансформації оборонної галузі. Великі оборонні підрядники все частіше залучають комерційні космічні компанії для прискорення розробки нових систем, зниження витрат та розширення виробничих можливостей.

Якщо демонстрація, намічена на 2027 рік, виявиться успішною, вона може стати одним із перших практичних підтверджень життєздатності майбутніх космічних мереж протиракетної оборони.

Передбачається, що такі системи об’єднуватимуть розподілені супутникові угруповання, автономні режими роботи та передові обчислювальні технології для виявлення, супроводу та перехоплення загроз безпосередньо з орбіти Землі.

Піонери наступного покоління протиракетної оборони. Відео: Northrop Grumman