Пентагон переозброює підрозділи новою гвинтівкою M7, що сигналізує про найзначнішу модернізацію стрілецької зброї армії за останні десятиліття.

Як зазначають військові аналітики, у такий спосіб Армія США не лише замінює штурмовий карабін M4A1, а й змінює тактику підрозділів на цифрову систему зброї з приглушеним звуком.

В оглядовому матеріалі бельгійського оборонного видання Army Recognition його автори нагадали, що Армія офіційно перетнула поріг «введення в експлуатацію» нової зброї у травні 2025 року. Тоді керівники проєкту «Solid Lethality» оголосили про стандарт класифікації типу для гвинтівки M7 та її супутника — кулемета M250. При цьому зазначивши, що обидві системи впроваджуються в сили ближнього бою для заміни карабіна M4A1 та кулемета M249.

Класифікація типу — це інституційне визнання армією того, що система відповідає стандартам експлуатаційних характеристик, безпеки та підтримки, що відкриває шлях для ширших закупівель та передачі в бойові підрозділи.

Своєю чергою видання PEO Soldier представляє гвинтівку M7 як елемент сімейства зброї наступного покоління. Армія описує гвинтівку проєкту Next Generation Squad Weapons (NGSW) як модульну персональну зброю калібру 6,8 мм з поршневим приводом, режимом селективного вогню та магазинним живленням.

Вона побудована з повністю амбідекстральною організацією керування, навмисно узгодженою з M4 та M4A1, а також доданими ергономічними функціями, такими як незворотно-поступальна рукоятка заряджання з лівого боку, складаний приклад, що відкидається вбік, та вільно плаваюча цівка MLOK.

Це, на думку фахівців ОВТ, важливий вибір конструкції, оскільки він зменшує ударну напругу під час тренувань для підрозділів, які переходять з M4. І водночас забезпечуючи принципово інший балістичний профіль та схему керування характеристиками.

Згідно з опублікованими специфікаціями від дослідників порталу PEO Soldier, гвинтівка M7 має калібр 6,8×51 мм, вагу 8,4 фунта (3,7 кг) та довжину 31 дюйма (76,9 см). При цьому система збільшується до 9,8 фунта (3,9 кг) та 36 дюймів (91,4 см) після встановлення глушника.

Довжина ствола вказана на рівні 15,3 дюйма (39,3 см), тоді як дальність стрільби в офіційному інформаційному листі все ще позначена як «TBD» (буде оголошена пізніше), що є тонким нагадуванням про те, що армія надає пріоритет ефектам на рівні системи та ймовірності влучання більше ніж на одному пострілі.

В анотації до M7 також підкреслюється, що гвинтівка була розроблена з пристроєм, який зменшує силу звуку і постачається з швидкознімним глушником, призначеним для зменшення звуку та видимих ​​​​сигнатур полум’я. При цьому одночасно зменшуючи потік газів назад у ствольну коробку, що є практичним елементом для тривалої стрільби в обмеженому просторі та для підтримки продуктивності стрільця під час швидких стрільб.

Оптика — це те, де тактичні амбіції програми стають безпомилковими. Система керування вогнем XM157 Next Generation Squad Weapons описується авторами видання Army Times як посилена система, що об’єднує змінне збільшення, лазерний далекомір, балістичний калькулятор, атмосферні датчики, компас, видимі та інфрачервоні прицільні лазери, а також цифровий дисплей.

Намір командування американської армії чіткий: планується, що XM157 замінить кілька застарілих оптичних пристроїв у силах ближнього бою, стандартизуючи нову «архітектуру стрільби» для гвинтівок та кулеметів.

За використання в польових умовах військовики визначили той самий момент на практиці, описавши здатність оптики передавати дані про дальність у режимі реального часу та скориговану точку прицілювання, що може пришвидшити виконання бойових завдань та підвищити точність у поєднанні з дисциплінованими фундаментальними принципами.

Порівнюючи з M4A1, яку вона покликана замінити, M7 важча та має інший розподіл ваги, оскільки система придушення звуку є не додатковим вибором, а базовою конфігурацією. M4A1 має калібр 5,56 мм, магазин на 30 патронів, ствол довжиною 14,5 дюйма, дальність стрільби 500 метрів та вагу приблизно 7,62 фунта з ременем та зарядженим магазином.

В обмін на цю легшу та ємнішу модель армія робить ставку на здатність набою калібру 6,8 мм перевершувати навіть найсучасніші боєприпаси калібру 5,56 мм та 7,62 мм, а також на систему, розроблену для ураження убезпечених та незахищених загроз, одночасно покращуючи точність, дальність, управління сигнатурою та летальність на рівні відділення.

Це не стільки обмін гвинтівками одна на іншу, скільки перекалібрування того, як підрозділи зближуються та вражають цілі на відстані, крізь укриття та під тиском часу.

Цей боєприпас часто не помічають у зовнішньому висвітленні, проте армійська документація показує, що він є ключовим чинником існування M7. Під час ранніх польових тестів, поряд з XM7 та XM250, армія представила набої загального призначення XM1186 та XM1188 зменшеної дальності калібру 6,8 мм, використовуючи гібридну конструкцію металевої гільзи з латунним корпусом та сталевою головкою, що зменшує вагу набою більш ніж на 20 відсотків порівняно з еквівалентом з латунною гільзою.

Варіанти зі зменшеною дальністю також свідчать про увагу армії до реалій навчальної інфраструктури, гарантуючи, що підрозділи можуть безпечно тренуватися на полігонах, спочатку побудованих для різних типів боєприпасів.

Експертне пояснення щодо гвинтівки M7: ключові характеристики та реальне порівняння з M4. Відео: Defense Vault